Effets, risques et dommages
Fleur de cannabis en début de floraison. On peut apercevoir une multitude de petits points blancs sur les feuilles, ce sont les trichomes qui contiennent entre autre, le THC et le CBD.
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Les effets du chanvre
Les principes actifs du chanvre peuvent être bénéfiques pour la santé dans de nombreuses pathologies (voir chanvre et médecine) mais ce sont surtout les effets psychoactifs qui sont recherchés par les usagers non médicaux.
L’usage de chanvre entraîne classiquement une sensation d’euphorie et une exaltation psychique modérée liée au THC, un relâchement musculaire liée au THC et au CBD puis une légère sédation liée au CBD et à certains terpènes.
Les effets surviennent après quelques minutes par inhalation et environ une heure après une ingestion, ils durent respectivement 2 heures et 8 heures en moyenne. A posologie usuelle, ces effets sont généralement moins puissants que ceux de l’alcool ou des médicaments anxiolytiques (Xanax©, Lexomyl©…) mais certains individus sont plus sensibles que d’autres aux effets du chanvre, dont l’usage n’est pas anodin, ni dénué de risques.
Certaines populations sont plus vulnérables ou plus a risque de développer des complications liées à l’usage de cannabis. C’est le cas notamment des adolescents (risque d’addiction multiplié par 2), des femmes enceinte ou allaitantes, des sujets ayant des antécédents sur le plan psychiatrique ou cardiovasculaire (risque de décompensation).
Les effets obtenus dépendent de la quantité et du chémotype du chanvre consommé (concentrations des différents principes actifs), du sujet (antécédents médicaux et psychiatriques), de son environnement et des modalités d’usages (habitude de consommation et mode d’administration).
L’effet psychoactif du chanvre est lié à l’action du THC sur les récepteurs CB1 cérébraux. Cette interaction peut avoir des effets opposés selon la concentration en THC qui est anxiolytique à faible dose et anxiogène à forte doses. L’effet du THC est limité par la présence du cannabidiol (CBD), ce qui explique que le Sativex (THC+CBD) soit nettement mieux toléré que le Marinol (THC pur). Le chanvre contient de nombreux autres principes actifs en plus du THC qui peuvent avoir une action synergique, complémentaire ou antagoniste, comme par exemple le myrcène, responsable d’une forte action sédative. Les effets secondaires sont très atténués chez les ‘usagers quotidiens’ par le phénomène de tolérance, mécanisme mis en cause dans le processus de pharmacodépendance.
Les effets physiques du THC chez l’usager occasionnel sont largement décrits:
- dilatation des vaisseaux sanguins (yeux rouges)
- diminution de la sécrétion salivaire (bouche sèche)
- augmentation du rythme cardiaque
- augmentation de l’appétit
- dilatation des bronches
- inhibition motrice
- relaxation musculaire
Sur le plan psychique, l’emprise du THC entraîne peu de troubles du comportement ou du jugement, contrairement à l’intoxication par l’alcool. Elle engendre :
- une sensation de plaisir et de bien être
- une amplification des perceptions (sensation de vécu plus intense)
- un développement des associations d’idées (imagination plus fertile)
- une distorsion spatio-temporelle (désorientation spatiale et impression de temps augmenté),
- une baisse de l’empan mnésique (faculté de mémorisation immédiate diminuée)
- des troubles de la coordination (diminution des réflexes)